摘要：在NBA季中赛的八强首回合中，东部老鹰与雄鹿顺利会师决赛。特雷·杨凭借在纽约市的表现，帮助亚特兰大重新焕发生机，而回顾休赛期管理层交易德章泰·默里的决定，这无疑是一个明智之举，不仅增加了薪资空间，也为...
在NBA季中赛的八强首回合中，东部老鹰与雄鹿顺利会师决赛。特雷·杨凭借在纽约市的表现，帮助亚特兰大重新焕发生机，而回顾休赛期管理层交易德章泰·默里的决定，这无疑是一个明智之举，不仅增加了薪资空间，也为围绕杨重建球队铺平了道路。与此同时，送往新奥尔良的戴森·丹尼尔斯，如今已成为球队未来规划的重要组成部分。然而，雄鹿能够晋级却出乎许多人意料，尽管阵中拥有利拉德与字母哥这样的超级巨星，但角色球员的表现却不尽如人意。如同上赛季的总冠军功臣普林斯，在过去五场比赛中未能得分，使得雄鹿在竞争中难以走得更远。
而在西部，金州勇士在最后时刻遭遇争议判罚，被火箭的杰伦·格林两次罚球绝杀，不仅获得了晋级决赛的资格，也结束了对勇士长达四个赛季的压制，他们距离夺冠只差两个胜场。接下来的挑战是面对俄克拉荷马雷霆，尽管雷霆是西部第一，但绝没有放松求胜的念头。队内明星亚历山大明确指出，替补球员需要这样的机会，每位冠军成员还可获得万元奖金，这无疑提升了双向合同球员的士气。他在淘汰独行侠的过程中，以实际行动展示了本赛季的豪情壮志。
对于西部最后的赢家，前火箭传奇球员特雷西·麦克格雷迪做出了预测，他认为雷霆将挺进总决赛并最终夺冠。这一观点令不少人感到意外，尤其是在他没有支持自己曾经效力的火箭的情况下。本赛季火箭在教练乌度卡的带领下已然完成了一次蜕变，阵容深度、防守策略及临场指挥都给球队带来了积极影响，这也促成他们跻身四强。但外界普遍认为，他们的成绩带有运气成分，其中最具有代表性的质疑来自TNT评论员巴克利。
在火箭战胜勇士后，巴克利直言火箭并不懂得如何打篮球，比赛完全依赖于天赋。他指出火箭的胜利并不是因为战术水平，而是因为比勇士更具天赋；然而在关键时刻，球员们的表现显得过于青涩，应该更有准备才对。虽然小贾巴里·史密斯、申京和格林都展现出光明的未来，但目前的场上经验不足，需要注重执行力，同时抓住合适的出手时机。
尽管火箭战绩为17胜8负，却并没有展现出应有的统治力。在面对实力较强的队伍时，虽能制造出少数机会，却无法把握。例如，在客场对阵雄鹿的比赛中，最后两秒钟的精妙空接战术却未能奏效；而对阵弱旅时，又显得犹豫不决，毫无果断。在进攻端，他们过于迷恋三分球，而防守环节又缺乏有效的压迫，虽然防守效率排名联盟第二，持球人却仍难以形成威慑，专注度也有待提高。要想成为能够争冠的强队，必须更加注重比赛细节，才能走得更远。
